Una metodología para el diseño de sistemas de información, basada en el estudio de sistemas blandos

An Information Systems Design Methodology Based on the Soft Systems Study

Andrés Y. Martínez M.

La Metodología propuesta para el diseño de sistemas de información

Estadio 1: Descripción de la Situación Objeto de Estudio (situación problema): en este primer estadio de la metodología se describe el cómo está estructurada la situación objeto de estudio, o aquella en la que se percibe la existencia de un problema, en él se busca describir tres aspectos clave: a) en primer lugar la estructura orgánica de la situación objeto de estudio, explicando lo mejor posible el como están relacionados los subsistemas que conforman la situación; b) seguidamente se describe el ambiente en el que se encuentra inmersa la organización haciendo énfasis en las relaciones que guarda la situación objeto de estudio con los entes que conforman su entorno; c) se describen lo mejor posible las actividades que son realizadas por el grupo humano que forma parte de la situación, y se establecen las relaciones que entre ellas existen, estas actividades deben ser agrupadas en subsistemas de actividades humanas de acuerdo a su afinidad.

Estadio 2: Construcción y Verificación de Definiciones Raíz: en este estadio se elaboran definiciones raíz de la situación (sistema) objeto de estudio, estas definiciones buscan describir idealizadamente lo que es el sistema según un “weltanschauung”. La construcción de éstas se fundamenta en seis factores que deben estar presentes explícitamente en todas ellas, lo contrario las haría deficientes. Estos factores son agrupados bajo el nemónico CATWOE, proveniente de sus iniciales en el idioma ingles, estos factores son:

Consumidores (C): son aquellos individuos o entidades que se ven beneficiadas o perjudicadas por el funcionamiento del sistema.

Actores (A): son los que hacen posible el proceso de transformación que se lleva a cabo en el sistema.

Transformación (T): es el proceso realizado por el sistema, que consiste en sintetizar un conjunto de salidas a partir de un conjunto de entradas.

“Weltanschauung” (W): es la perspectiva que da origen a la definición raíz, ésta puede provenir de cualquier fuente, pero es recomendable que provenga de los consumidores, los actores o el dueño del sistema.

Dueño (O): es aquel individuo, entidad o macrosistema que en algún momento puede decidir por la destrucción (o salida de funcionamiento) del sistema.

Restricciones del Ambiente (E): son aquellas limitaciones al funcionamiento del sistema que son impuestas por agentes externos a él y que conforma su ambiente.

Es importante aclarar que el proceso de construcción de definiciones raíz no concluye hasta que no se hayan explorado todos los posibles weltanschauung, inmersos en el sistema (los de consumidores, actores y poseedor).

Para ilustrar mejor este estadio se considerará el caso de la subcomisión de la trabajo de grado de la UDO, en este estadio fueron elaboradas cuatro (4) definiciones raíz, correspondientes a diferentes perspectivas de la subcomisión, dichas definiciones fueron verificadas mediante el análisis CATWOE, seguidamente se presenta una de estas definiciones junto a su verificación:
Definición Raíz: “La Subcomisión de Trabajo de Grado de Ingeniería de Sistemas es la dependencia del Departamento de Computación y Sistemas encargada de la percepción, evaluación y aprobación de los proyectos de Trabajo de Grado de los Estudiantes de Ingeniería de Sistemas, para esto, está conformada por profesores de una amplia experiencia en una determinada área del conocimiento, y es orientada por las normas de presentación de los Proyectos y Trabajos de Grado”.

Análisis CATWOE:

Consumidores (C): Estudiantes de Ingeniería de Sistemas

Actores (A): Profesores con amplia experiencia en un área del conocimiento.

Proceso de Transformación (T): La figura 2 muestra el proceso de transformación de la definición raíz.

“Weltanschauung” (W): Entidad que sólo percibe, evalúa y aprueba proyectos de trabajo de grado.
Dueño (O): El Departamento de Computación y Sistemas.

Restricciones del Medio (E): Normas para la presentación del Proyecto y Trabajo de Grado

Estadio 3: Construcción de Modelos Conceptuales: en este estadio se elaboran modelos conceptuales que tienen su origen en los verbos de acción mínimos necesarios presentes en las definiciones raíz, los modelos conceptuales describen lo que idealmente, según el weltanschauung, debería hacer el sistema, lo cual consiste en describir e interrelacionar, una a una, las actividades humanas que deberían realizarse para cumplir con lo descrito en las definiciones raíz, estas actividades se extraen al explotar la concepción inmersa en cada verbo. Existirán tantos modelos conceptuales como definiciones raíz hayan sido construidas.
Estadio 3.1: Transformación de los Modelos Conceptuales en Otra Forma de Pensamiento Sistémico: este estadio complementa al estadio 3, y su realización es opcional, su propósito es el de dar cabida a otros lenguajes de modelado sistémico, según los requerimientos del caso de estudio.

Continuando con el caso de la subcomisión de trabajo de grado. La definición raíz anteriormente presentada contiene tres verbos que describen acciones de la subcomisión, éstos son: Percibir, Evaluar y Aprobar. Con el fin de elaborar el modelo conceptual, dichos verbos fueron agrupados en dos subsistemas, tal como se presenta en la figura 3.

Seguidamente se describieron las actividades mínimas necesarias para realizar lo descrito por el modelo preliminar, y se establecieron las relaciones que deben existir entre dichas actividades, la figura 4 muestra el modelo conceptual final.

Siguiendo este mismo procedimiento fueron elaborados los modelos conceptuales de las restantes definiciones raíz.

Estadio 4: Transformación de los Modelos Conceptuales en Modelos de Objetos: posterior a la elaboración de los modelos conceptuales se procede a transformar éstos en modelos de objetos, teniendo siempre presente el weltanschauung que les da origen, esto se realiza usando las herramientas de modelado proporcionadas por el UML y considerando sólo aquellas actividades que pueden ser sujetas a automatización.

En este estadio es recomendable realizar sólo el modelado de la estructura estática del sistema, para ello se pueden usar los diagramas de casos de uso y de clases, esta recomendación es debida a que, dado que el modelado dinámico especifica el como se comporta en tiempo de ejecución el sistema de información y esto depende en gran parte del como se realizan las actividades en el sistema humano relacionado, y estas actividades no se han definido en su aspecto final, resultaría una pérdida de tiempo modelar la dinámica del sistema, dado que las actividades descritas en los modelos conceptuales aún no han sido pasadas por el proceso de comparación donde tomarán su forma final.

Estadio 5: Comparación de los Modelos Conceptuales con la Situación Actual: en este estadio se procede a comparar las actividades realizadas en la situación actual, con las descritas en los modelos conceptuales, esta comparación tiene como propósito el permitir que afloren las diferencias que existen entre lo actual y lo ideal, posteriormente estas diferencias darán origen a los cambios que deberán realizarse sobre las actividades realizadas por el sistema humano.

Para la realización de este estadio, en el estudio de la subcomisión de trabajo de grado de ingeniería de sistemas de la UDO, se elaboró una herramienta que fue denominada “Matriz de Comparación de Modelos Conceptuales”, la cual consiste en una matriz de cuatro (4) columnas y n filas, la estructura de esta matriz se puede apreciar en la tabla 1.